Sinopsi

El doctor Robert Knox imparteix classes d'anatomia joves estudiants a l'Acadèmia que porta el seu nom. En concloure una de les classes, el prestigiós Knox rep la visita de la seva cosina, mentre hores més tard se cita a altes hores de la matinada amb Billy Burke i William Hare, un parell de sinistres personatges del poble que proveeixen el veterà professor de cadàvers recents per a les pràctiques. El modus operandi de Burke i Hare resulta sempre el mateix als seus inicis: l'assassinat de vells sense recursos econòmics perpetrats a prop o dins de la casa del primer, proveïda d'habitacions per a hostes, que regenta amb la seva dona. Però el perfil de les víctimes canvia quan Hare intenta violar Mary Patterson, la díscola i alcohòlica promesa de Christopher Jackson, un dels seus alumnes menys brillants de la classe d'anatomia que dirigeix Knox.